Hôtel du nord
Marcel Carné, Henri Jeanson.

Les gens se sont souvent demandé pourquoi nous allions construire en studio l’Hôtel du Nord alors qu’il existait bien réellement sur le quai. Ce qu’ils n’ont pas compris, c’est que nous n’aurions pas pu tourner sur le quai. Nous aurions pu voler quelques plans à l’aube, mais impossible d’obtenir l’autorisation d’arrêter la circulation pendant les semaines de tournage. Lucachevitch, le producteur. un homme plutôt dur en affaires l’a bien compris et plutôt que d’essayer de rogner sur les décors au risque de nuire au film, il a vraiment misé sur eux, sur leur côté impressionnant. Un soir par exemple, il a invité tout Paris à une grande réception dans le décor entièrement illuminé. Pour éclairer un décor comme cela, il fallait énormément de lumière et c’était assez féerique. Son idée, c’est que le décor lui coûtait cher mais qu’au moins il se remboursait par de la publicité gratuite. Dans le fond il avait raison : ce décor a fait beaucoup de bruit et beaucoup de gens sont venus le visiter. Je me souviens d’y avoir vu Picasso, avec Zervos, l’éditeur des Cahiers d’art. Il venait régulièrement voir mes décors et était très Curieux de la relation entre les maquettes et le décor fini. Moi, je crois beaucoup qu’il faut compter avec la réalité, que le décor ce n'est pas seulement les éléments que nous amenons mais aussi l’ensemble de ce que nous trouvons : où la lumière est située, comment elle descend. Le soleil devient un élément du décor, mais il faut savoir l'utiliser, dans un axe donné, à un moment donné.